Dog sledding in Alaska: Tours & history

犬と犬ぞり御者の間には固い結びつきがあります。チーム全体の安全と団結を守るために、賢く、十分なトレーニングを受け、人間の言葉に反応できる犬が必要です。

ユーピック民族とイヌピアック民族はアラスカのベーリング海峡沿いに居住し、古くは1732年にすでに犬のチームを使っていました。そり犬のチームはアラスカ全域で人間の移動、郵便物配達で使用され、第2次世界大戦時には米国軍隊によってアラスカ遠隔地での捜索救命ミッションにも使用されました。Dog sledding history is much more than just races.

レースに出ていない期間、そり犬たちはトレーニングを受けています。夏季のアラスカ・クルーズの期間、犬たちは車輪をつけたそりを引くトレーニングを受け、チームとして同時に行動できるよう訓練を続けています。

1925年、アラスカ州の町ノームではジフテリアが大流行して人々の命が危険にさらされました。20の犬と犬ぞり御者チームがリレーすることで、わずか5日間でネナナから氷に閉ざされたノームの町まで血清を届け、命を救うことができました。その時にアイディタロッドの町を経由した1085㎞のルートは、今日では「アイディタロッド・トレール」と呼ばれています。1973年、第1回アイディタロッド・トレール犬ぞり競技会が開催されました。これは、ノームの人々を救った勇敢な犬と犬ぞり御者を称えて、クニクの町からノームまでアイディタロッド・トレール沿いの1600㎞を行くものでした。アイディタロッドはスポーツイベントで国際的に認知される町となり、世界中から競技参加者が集まるようになりました。

真冬の気温は摂氏-73度まで下がります。そして雪がとても重要です。雪は多すぎても少なすぎても難しい状況や危険な状況を作り出し、レースの結果を左右します。風、雨、吹雪、雪解けもすべて犬と犬ぞり御者の両方にとって危険な状態を作り出します。ヘラジカとオオカミもトレールでの危険要因です。

大きさと活動レベルによって異なりますが、飼い犬は一日に最大1,700カロリーを必要とします。通常そり犬として使われるアラスカン・マラミュート、シベリア・ハスキー、エスキモードッグは、一日に10,000カロリーを軽く消費します。これはその強さと仕事量をよく表しています。

アラスカの大部分では犬ぞりの代わりに航空機と除雪車を使って輸送を行うようになった現在でも、アイディタロッドのようなレースが犬と犬ぞり御者を絶やさず、その伝統の保存に役立っています。

Many dog sledding tours include meeting the sled dogs, learning about mushing techniques and riding through scenic Alaska wilderness.

犬ぞりに関する興味深いファクトを知った今、この素晴らしい動物をご自分の目で見たくなったことでしょう。For passengers on cruises to Alaska, dog sledding adventures are available on cruises to Juneau excursions as well as in Skagway excursions. Other popular dog sledding destinations in Alaska include Anchorage, Fairbanks and the Denali region.